Meelis Friedenthal

Meelis Friedenthal (s 24. X 1973) on eesti kirjanik ja teoloog. Ta kirjutab ajalooainelist proosat, millel on maagilis-realistlik või fantastiline komponent.

Õppis Tartus Miina Härma Gümnaasiumis, 1992 astus Tartu Ülikooli usuteaduskonda, kus sai bakalaureuse- (1996) ja magistrikraadi (2001). 2008 kaitses samas doktoritöö, mis käsitles 13. sajandi teoloogi Petruse Limoges’ist käsikirja “Tractatus moralis de oculo”. 2002-2008 töötas TÜ usuteaduskonnas lektori ja teadurina, 2008-2020 Tartu Ülikooli Raamatukogu Läänemere regiooni intellektuaalse ajaloo vanemteadurina ning 2014-2015 Göttingeni ülikoolis Lichtenberg-Kollegis religioosse tolerantsi uurimisgrupis. Alates 2021. aastast töötab Tartu Ülikooli mõtteloo kaasprofessorina. Ta on internetis ilmuva ulmeajakirja Algernon toimetuse liige. Eesti Kirjanike Liidu liige aastast 2012.

Friedenthal avaldas oma esimese teadusulmejutu “Läänerindel muutusteta” Algernonis 1999. aastal. Peagi järgnesid uued publikatsioonid Algernonis, mis teenisid eesti ulmekogukonna poolehoiu. Jutt “”Üht teistsugust algust”” võitis 2002. aastal Eesti ulmeauhinna Stalker parima algupärase jutustuse kategoorias ning ilmus antoloogias “Stalker 2002: Eesti ulmeauhinna Stalker laureaadid ja nominendid”. Hiljem on Friedenthal võitnud Stalkeri veel mitmel korral. Friedenthali jutuloomingut alates 2001. aastast koondab jutukogumik “Kõik äratatakse ellu” (2020). Samuti on tema jutte ilmunud mitmetes antoloogiates. Kogumikus “Eesti nõid” ilmunud Friedenthali novell “Abracadabra” võitis 2023. aastal Tuglase novellipreemia.

Friedenthali debüütromaan “Kuldne aeg” (2005) jutustab loo väljasurnud inimrassist, kelle robotid ellu äratavad. Uued inimesed peavad kroonilise amneesia tingimustes seisma silmitsi varasema inimkonna arusaamatu ja vastuolulise ajalooga. “Kuldse aja” maailmas toimub ka paari Friedenthali lühijutu tegevus. Romaan pälvis kriitikutelt sooja vastuvõtu võitis lisaks Stalkerile ka romaanivõistluse III preemia.

Kui “Kuldne aeg” ja sellele eelnenud jutud kuuluvad teadusulme valda, siis Friedenthali teise romaani “Mesilased” (2012) ainestik on puhtalt ajalooline. “Mesilaste” toimumuspaik on 17. sajandi lõpu Tartu, mis vaevleb viletsa ilma, ikalduste, näljahäda ja poliitiliste vastasseisude käes, mille otseseks või kaudseks põhjustajaks oli tol ajal Põhja-Euroopat tabanud nn väike jääaeg. Tol ajal ent oli Tartu Ülikool moodsatele valgustuslikele teaduslikele ideedele soodsamaks kasvupinnaks kui Lääne-Euroopa vanad ülikoolid, mis olid märksa konservatiivsemad. Romaan võeti kriitika ja lugejate poolt väga hästi vastu, see võitis Euroopa Liidu kirjandusauhinna ning on praeguseks tõlgitud paljudesse keeltesse.

Friedenthali kolmas romaan “Inglite keel” (2016) toimub paralleelselt tänapäeva ning 17. sajandi Tartus ning keerleb ümber maagilise mõjuga käsikirja ning erinevatel aegadel ja kohtades ilmuva trükiveadeemoni Titivilluse. Romaanis uuritakse lähemalt trükitehnika ja paberivalmistamise ajalugu Tartus ja maailmas.

Neljas romaan “Punkti ümber” (2023) räägib kaudselt eesti päritolu Friedrich Jürgensonist, kes hilisemas elus sai Rootsis elades tuntuks surnute häälte salvestamisega makilindile. Romaan vaatleb andeka kunstniku Jürgensoni noorust ja kujunemist 20. sajandi alguse Odessas ning Vene revolutsiooni järgseid kokkupuuteid tollase Euroopa spiritistide, arheoloogide ja poliitiliste aktivistidega. Romaani võib vaadelda panoraamse ülevaatena revolutsioonilistest muutustest nii inimeste mõttemaailmas ja kunstis kui ka poliitikas ja teaduses. Romaani pealkiri viitab tšehhi kunstniku František Kupka (1871-1957) samanimelisele maalile. Romaan võitis Kultuurkapitali kirjanduse sihtkapitali aastapreemia ning ulmeauhinna Stalker.

Friedenhal on kirjutanud ka näidendi “Vaim masinas” (2017) füüsikust ja Tartu Ülikooli rektorist Georg Friedrich Parrotist (1767-1852), samuti koos Kurmo Konsaga monograafia “Alkeemia ajaloost” (2023), mis põhineb autorite peetud alkeemia-alastel loengutel Tartu Ülikoolis.

S. V.

Raamatud eesti keeles

Romaanid
Kuldne aeg. Tallinn: Tuum, 2005, 190 lk.
Mesilased. Tallinn: Varrak, 2012, 211 lk. [Juurdetrükk: 2015.]
Inglite keel. Tallinn: Varrak, 2016, 207 lk.
Punkti ümber. Tallinn: Varrak, 2023, 309 lk.

Lühiproosa
Kõik äratatakse ellu. Tartu: Kirikiri, 2020, 255 lk.

Monograafia
Kurmo Konsa, Meelis Friedenthal, Alkeemia ajaloost. Tallinn: Sinisukk, 2023, 271 lk.