Voldemar Veedam

Voldemar Veedam (6. XI 1912 – 2. III 1983) oli väliseesti prosaist ja ajakirjanik, kes on tuntud eeskätt oma ülipopulaarse raamatuga Sailing to Freedom (1952).

Veedam sündis Tallinnas töölise pojana. Ta lõpetas 1931. aastal Tallinnas Hans Kubu eragümnaasiumi ja 1942. aastal Tartu Ülikooli filosoofiateaduskonna ajaloo erialal. Ta kuulus Üliõpilaste Seltsi Raimla. Ta töötas Tartus Aktuaalse Ajaloo Arhiivis ja 2. maailmasõja ajal Tallinnas ajalehe Eesti Sõna toimetuses.

1943. aastal põgenes ta Soome kaudu Rootsi ja sealt 1945. aastal endise postipaadiga üle Atlandi ookeani USA-sse. USA-s töötas ta algul viiulimängijana, kindlustusseltsi ametnikuna ning juhuslikes ametites. Aastatel 1955–1974 oli Veedam raadiojaama Ameerika Hääl Eesti osakonna toimetaja ja aastatel 1974–1976 osakonna juhataja. Alates 1976. aastast tegeles Veedam Washingtonis vabakutselisena ajalooliste uuringute ja ajakirjandusliku tööga.

1952. aastal andis ta New Yorgis koos ameeriklasest kaasautori Carl B. Walliga välja olukirjeldusliku raamatu Sailing to Freedom („Purjetamine vabadusse“), mis rääkis tema paadisõidust üle Atlandi ookeani. See teos tõlgiti peatselt 17 keelde. Praeguseks on raamat ilmunud 30 keeles, olles üks tõlgitumaid raamatuid eesti autori sulest. Eesti keeles ilmus reisikiri pealkirjaga „„Erma“ meresõit“ 1947. aastal Saksamaal. Eestis avaldati raamat 1998. aastal. Teos kirjeldab põnevalt 117 päeva kestnud julgustükki, kui 16 eestlasest põgenikku, nende hulgas neli last, asusid 1945. aasta 9. augustil Rootsist teele üle Atlandi ookeani 11,2 meetri pikkuse ühepurjelise paadiga. Neli ja pool kuud hiljem saabusid nad Norfolki linna Virginia osariigis. Reis pälvis USA-s ja Lääne-Euroopas laialdast tähelepanu. Briti väljaanded on nimetanud „Erma“ reisi kaasaja üheks suurejoonelisemaks ajalooliseks mereretkeks.

Veedami sulest on ilmunud 1981. aastal pikaajalise uurimistöö viljana ka eestikeelne raamat Eesti maadluskuulsuse Lurichi elust aastatel 1913–1917 pealkirjaga „Lurich Ameerikas: Hackenschmidti jälgedes, Abergi varjus“.

L. P.

Raamatud eesti keeles

Voldemar Veedam, Carl B. Wall, The Cruise of the “Erma“. One of the most stirring sagas of modern times = „Erma“ meresõit. Üks meie aja põnevamaid legende. Augsburg-Hochfeld, 1947. 30 lk.
Lurich Ameerikas: Hackenschmidti jälgedes, Abergi varjus. Toronto: Oma Press Ltd., 1981. 141 lk.
Voldemar Veedam, Carl B. Wall, Purjetamine vabadusse. Tallinn: Ilo, 1998. 223 lk. [2. trükk: 2017.]

Raamatud inglise keeles

Voldemar Veedam, Carl B. Wall, Sailing to freedom. New York: Crowell, 1952. 246 lk.